Interview met Marcel van den Nieuwenhof, groundsman TCB
Via de vorige groundsman Chris van den Berg belandde Marcel van den Nieuwenhof bij TCB. De eerste tien jaar assisteerde hij Chris bij de voorjaarsbeurten, nu onderhoudt Marcel alweer drie seizoenen lang dagelijks onze gravelbanen. De hoogste tijd dus voor een interview met deze relaxte, vriendelijke, harde werker over zijn werk en zijn leven.
Marcel start het interview alsof hij het dagelijks doet. Hij blijkt wel vaker geïnterviewd te zijn, want hij voetbalde in zijn jeugd op het hoogste amateurniveau en werd Nederlands kampioen in de toenmalige hoofdklasse. Zwaar sporten en zwaar werken, dat typeert hem. Schaatsen, skiën, hardlopen, fietsen, hij doet het nog allemaal. Ook begeleidt hij het voetbalelftal van zijn dochter die ook op hoogste amateurniveau voetbalt.
Er is altijd genoeg te doen
In het winterseizoen heeft hij de skiservice in zijn werkplaats in Rheden en ’s zomers ontfermt hij zich over de tennisvelden van een aantal tennisclubs. Marc Kalf, voorzitter banencommissie, is zijn aanspreekpunt bij TC Bilthoven. ‘Elke dag werk ik van 9.00 tot 12.00 hier, maar als het nodig is, blijf ik langer. Naast dat ik de banen gereedmaak, snoei ik om de banen heen, repareer sleepnetten, sproei de planten als dat nodig is. Er is hier altijd genoeg te doen, ook omdat we in een bospark zitten. ’s Middags doe ik hetzelfde werk voor clubs in Driebergen, Hilversum en Houten.’
Wat is het geheim een goede gravelbaan?
‘Wat je ziet is dat de banen later in het tennisseizoen harder worden en dan moeite krijgen met de waterafvoer. Elke dag ga ik met een staalborstel en een speciaal sleepnet over de banen heen. De staalborstel zorgt ervoor dat de toplaag mooi vlak wordt en enigszins open blijft, zodat het water beter weg kan. Het sleepnet haalt alle rotzooi weg. De afgelopen jaren heeft het twee weken hard gevroren en dat is nodig voor de waterafvoer. Door de vorst vriest de toplaag dan kapot, wat nodig is voor een goede doorlaatbaarheid. De kwaliteit van de banen is goed nu. We hebben wel dellen achter de baseline (verdiepingen in de grond). Maar ik hoor van profspelers dat ze liever harde dellen achter de baseline willen, dan dat het wordt opgevuld met nieuw gravel en dan zacht wordt.’
Wat gebeurt er bij een voorjaarsbeurt?
‘We schuiven de toplaag eraf, dat is maar een paar millimeter hoor. Die is dan vervuild en zit vol groene aanslag, en troep. Dan gaat er 1 kuub nieuwe gravel op, die we door de oude gravellaag heenfrezen, dan wordt er 8 x gewalsd en daarna worden de lijnen weer gelegd, netten erop.
Hoe kunnen wij, tennisspelers, jouw werk als groundsman aangenamer maken?
‘Ik vind het al mooi als je de sleepnet ophangt. Dan droogt ie, blijft ie veel langer goed (kost toch honderdtien euro) en sleep je de baan veel schoner.‘
Welke vraag krijg je het meest van de clubleden?
‘Of het goed met me gaat, ha ha. Ik ben heel relaxt en doe gewoon mijn ding, Als mensen iets hebben, kom dan gerust, je kan alle kanten met me op. Ik ben van de dienstverlening en service. Vriendelijkheid kost niks, vind ik, en dat krijg ik ook van de leden terug. Ik kom hier graag werken.’
Wat wil je nog meer over jezelf vertellen?
‘We zijn een sportief gezin, wonend in het mooie Velp. Mijn vrouw en ik zijn supertrots op onze kinderen, omdat we bij de 5% horen van studenten waarvan de ouders niet gestudeerd hebben en de kinderen wel een universiteit hebben gedaan. We genieten van het leven en doen leuke dingen.’